A sucata tem sido recuperada e reutilizada desde as primeiras idades do trabalho do metal. Do ponto de vista ambiental e econômico, a reciclagem de metal é extremamente eficaz. Metais como aço, ferro, alumínio e cobre podem ser reciclados um número infinito de vezes, porque suas propriedades metálicas não se deterioram com a fusão e fundição repetidas.

A indústria de reciclagem de metal é especializada em recuperar metal de objetos obsoletos para que a sucata não vá parar em aterros sanitários. Em vez disso, é convertido em matéria-prima para novos produtos.

As fundições contam com a reciclagem de metal como fonte de matéria-prima sustentável e econômica. De acordo com a American Foundry Society, o preço da fundição aumentaria de 20 a 40% sem o uso de materiais reciclados.

Refinamento e purificação

Após a separação, as sucatas são submetidas a refino secundário. As instalações de reciclagem classificam a sucata obsoleta em categorias grosseiras. No entanto, as propriedades químicas exatas permanecem um mistério. Para se tornar uma matéria-prima utilizável, a sucata precisa ser purificada até o ponto em que atenda às especificações conhecidas.

Pedaços de sucata com propriedades semelhantes são carregados em um grande forno e aquecidos até a temperatura de fusão apropriada para o metal. No processo de refinamento, a escória se forma e flutua até o topo do metal fundido. A escória é o resíduo rochoso separado dos metais durante o refino. O metal fundido é então testado e refinado para atender aos padrões de qualidade desejados. Imediatamente antes do vazamento e do vazamento, a escória e as impurezas oxidadas são descartadas para purificar o metal. Uma vez que o metal fundido atinge as características necessárias, ele é transferido para um recipiente de resfriamento, molde do lingote ou vertido diretamente em um molde para ser solidificado.

Manufatura

A sucata é enviada ao redor do mundo para uso em fábricas e fundições. Centenas e milhões de toneladas de sucata são consumidas a cada ano, fazendo com que a transformação em novos produtos inicie um novo ciclo.

As fundições obtêm mais matéria-prima em depósitos de sucata e depósitos de coleta do que em fornecedores de metal virgem. De acordo com o AFS, os fundidores de metal ferroso usam entre 30-50% de sucata interna e 40-50% de sucata de fontes externas. Isso inclui material ferroso de carros reciclados, eletrodomésticos e sucata de aço de outras operações de fabricação. Esses números mostram o incrível compromisso com a reciclagem de metais na indústria de metais.

Sustentabilidade

A reciclagem de sucata reduz o impacto ambiental da produção de metal. Em 2016, o Bureau of International Recycling (BIR) informou que o aço obsoleto usado como matéria-prima na siderurgia atingiu 235 milhões de toneladas, ou seja, 235 milhões de toneladas de resíduos que não entraram em aterros sanitários.

O processo de reciclagem de metal produz menos emissões e requer muito menos energia do que a produção de novas ligas metálicas. A ficha técnica do ISRI para ferro e aço mostra que reciclar aço requer 56% menos energia do que produzir aço a partir de minério de ferro. Além disso, ao usar sucata ferrosa em vez de materiais virgens na produção de ferro e aço, as emissões de CO2 são reduzidas em até 58%.

Quando o metal reciclado está disponível no mercado, a demanda por extração de minério virgem diminui. A reciclagem de metal transforma os resíduos em um recurso útil, conserva energia e diminui a atividade de extração e os impactos ambientais resultantes.